“음식을 할 때면 누구의 아들도 아닌 나 자신이 된 것 같아.”

드라마 〈수운잡방〉은 대대로 장원급제가 전통인 집안에서 태어난 김유가 요리에 대한 열정이 넘치는 천민 계암을 만나며 시작된다. 김유는 계암을 통해 미식 세계에 빠져들며 자신이 원하는 삶을 찾아간다. 신분도 배경도 다르지만 요리 하나로 의기투합한 김유와 계암의 우정을 유쾌하게 풀어냈다.

안동 광산 김씨 둘째 아들 김유. 조상 대대로 장원급제를 이어온 집안에서 3번 연속 과거시험에서 낙방하고 만다. 연이은 낙방에도 김유의 형 김연은 ‘집안을 일으키기 위해 과거에 급제해 벼슬에 올라가는 것이 유일한 희망’이라며 김유를 닦달한다. 김유는 공부를 하기 위해 산으로 들어가던 중 길을 헤매다 우연히 절로 들어서게 된다. 거기서 맛있는 음식을 발견하고 정신없이 먹었는데, 알고 보니 김유가 먹은 음식은 명나라에 가서 요리를 배우고 싶은 계암이 만든 화전이었다. 명나라 사람을 위해 준비한 떡을 김유가 먹어버리는 바람에 명나라 사람들에게 대접하지 못한 계암은 환심을 사는 데 실패하고 김유에게 크게 화낸다.

계암은 김유가 들어간 그 절의 요리사였는데, 둘은 투닥거리는 일도 많았지만, 비슷한 또래라는 공통점을 바탕으로 함께 시간을 보내며 가까워진다. 언제부터 요리를 했는지에 대한 김유의 질문에 계암은 ‘언제부터인지는 모르겠지만 요리를 하면 사람들이 좋아했던 기억이 있다’고 말한다. 그리고 집안, 과거 시험에 대한 압박으로 침울해 있는 김유에게 용기를 준다.

그러던 중 김유는 아버지 김효로가 쓰러지셨다는 소식을 듣고 집으로 달려간다. 어릴 적 아픈 김유를 위해 삼계죽을 먹여주셨던 아버지를 생각하며 김유는 계암에게 삼계죽 끓이는 방법을 배운다. 중풍에 걸린 아버지를 위해 직접 요리를 만들어 대접하며 김유는 요리를 하는 보람과 기쁨을 느낀다. 이것을 계기로 계암과 김유는 본격적으로 함께 요리를 만들며, 요리 경연대회에 참가하게 된다. 계암은 숙수*가 되고, 김유는 정자를 만들어 사람들을 대접하고 『수운잡방』이라는 요리책을 만든다.

드라마 〈수운잡방〉은 대한민국 보물 제2134호 『수운잡방』을 모티브로 제작되었다. 『수운잡방』은 현존하는 가장 오래된 국내 조리서로 안동을 중심으로 한 조선 전기 양반가의 식생활을 담고 있다. ‘수운(需雲)’은 격조를 지닌 음식 문화, ‘잡방(雜方)’은 여러 가지 방법이란 뜻으로, 제목을 해석하자면 풍류를 아는 사람에게 걸맞은 요리를 만드는 방법이란 뜻이다. 지금은 찾아볼 수 없는 독특한 양반 식생활을 살펴보는 것은 어떨까.

“한 사람의 입으로 가는 것이니, 음식을 할 땐 절대 허투루 해선 안 됩니다.

* 숙수: ‘잔치 때 음식을 만드는 사람’이라는 뜻으로 조선시대 궁궐이나 민가의 잔칫날 음식을 준비하던 전문직