씨갑시를 찾아 나서는 여정

영화 <씨앗의 시간>은 오랜 세월 우리 땅에서 자란 토종 씨앗을 지켜온 이들의 이야기를 담고 있다. 한 해 동안 씨앗을 심고, 가꾸고, 수확한 뒤 다시 씨앗을 고르는 윤규상, 장귀덕 두 농부의 일 년을 따라가며 삶을 들여다본다. 영화를 보다 보면 느리지만 성실하고, 수고스럽지만 보람찬, 노동의 가치도 되새겨 볼 수 있게 된다.

씨앗을 보존하기 위해 지난한 노력을 하는 이들이 있다. 시민단체 ‘토종씨드림’이다. 2008년부터 전국을 돌며 토종 씨앗을 수집하고, 이를 다시 심어 증식해 널리 보급하는 일을 한다. 전국을 찾아다니며 나이 지긋한 농부에게 대대로 내려오는 씨를 뿌려 수확하는 것이 있는지 물어물어 토종 씨앗을 수집한다. 토종 씨앗 수집단은 토종 씨앗을 보유한 농부를 씨앗의 방언인 ‘씨갑시’ 라 부른다. 안타깝게도 2022년 기준으로 씨갑시 할머니와 씨갑시 할아버지는 수집 초기의 절반 이하로 줄었다고 한다.

‘토종씨드림’은 토종 씨앗을 가진 농부에게 씨를 수집해 사진을 찍고, 종류를 분류하고, 이름을 붙여 씨앗을 생산한 뒤 보급한다. 농부들이 소중하게 지켜온 토종 씨앗의 가치를 잘 알기에, 농부들이 일러준 씨앗의 특성을 방언 그대로 꼼꼼히 옮겨 적어 보관한다. 토종 씨앗을 소중하게 여기는 마음까지도 함께 전하는 것이다.

씨앗을 보존하려는 농부의 마음

‘평택224 똬리호박’, ‘평택225 파랑콩’, ‘평택226 단호박’, ‘평택227 검정깨’, ‘평택228 키작은강낭콩’, ‘평택229 쥐눈이콩’, ‘평택230 작은댑싸리’

위 토종 씨앗은 모두 윤규상 농부가 기증한 종자다. 긴 세월만큼 깊이 굽은 그의 허리가 그간 얼마나 성실하고 부단하게 농사를 지어왔는지 짐작하게 한다. 농부는 옛날에는 해바라기, 사탕수수, 옥수수 등 다양한 작물을 많이도 심었는데 이제는 그 종류가 많이 줄었다고 말한다. 그는 전해 받은 토종 씨앗을 종이에 꼭꼭 싸고 씨앗의 이름과 특징을 꾹꾹 눌러써서 보관해 왔다. 씨앗을 소중히 여기는 그의 마음을 고스란히 느낄 수 있는 장면이다.

‘화순322 찰수시’, ‘화순323 노랑들깨’, ‘화순324 검정들깨’, ‘화순325 호랭이동부’, ‘화순326 넝쿨동부’, ‘화순328 앵두’

위에 명단은 장귀덕 농부가 기증한 종자다. 그의 집 마당 한편에는 칸이 많은 사물함이 있다. 칸칸에 오랜 시간 보관해 온 다양한 토종 씨앗이 있다. 씨앗을 고르는 거친 손에는 삶의 흔적이 그대로 새겨져 있다. 평생 흙을 만지며 정직하고 성실하게 살아온 할머니의 인생이, 그 거친 손 너머로 그려진다. 그렇게 평생을 살아오신 장귀덕 할머니는 이제 독한 관절 약을 드시게 됐다. 하지만 며느리가 올 때마다 행여나 자식들이 걱정할까 봐, 약을 안 보이는 곳에 꼭꼭 숨겨 놓는다. 그 억척같은 삶을 살아온 힘은, 어쩌면 모두 자식을 사랑하는 마음에서 나온 것이 아닐까.

영화 <씨앗의 시간>은 토종 씨앗을 지켜온 농부의 순수한 마음과 이를 이어 나가기 위한 시민 단체의 열정이 어우러진 다큐멘터리 영화다. 24절기 흐름과 함께 흘러가는 농부들의 삶을 바라보면, 그들의 성실함과 충실함에 경의를 표하게 된다. 그들이 씨앗을 지키고 보존하는 공간은 경기도 평택과 전라남도다. 영화의 여운을 잇기 위해 두 곳의 명소를 함께 담아 봤다.