버섯산업 발전과
청년농업인 유입을 위해
최선을 다하겠습니다

전북 김제시 황산면에 위치한 버luck 농장에 도착하자 송하은 대표가 반갑게 맞는다. 버luck이라는 농장 이름이 특이하다고 말하자 ‘버섯이 주는 건강한 행운(Luck)’이라는 뜻이라고 설명한다.

“한 번 들으면 잊히지 않는 상호명을 만들고 싶었어요. 버럭 화를 낸다고 할 때의 버럭이 아니니 저를 화가 많은 농부라고 오해하진 말아주세요.”

웃으며 회사명을 설명한 송하은 대표가 종균배양센터로 발걸음을 옮긴다. 농장에는 1,070m² 규모의 종균배양센터와 792m²의 버섯생육동이 운영되고 있다. 종균배양센터는 만가닥버섯을 배양하는 곳으로, 버luck에서는 그 과정을 시스템제어를 통해 체계적으로 진행하고 있다.

“버섯종균배양을 직접 하고 싶었어요. 2019년에 농장을 준비하면서 종균배양센터를 구축하고 지난해 종균업 등록까지 마쳤습니다. 그리고 올해부터 본격적으로 종균배양을 진행하고 있습니다.”

만가닥버섯은 미송, 미루나무 등 톱밥 60%에 미강 10%, 밀기울 20%, 팜박대두피 10%를 혼합한 후 수분을 62~64%로 조절한 다음 고압살균기에서 3시간 20분가량 멸균작업을 진행한다. 그 다음엔 균을 접종하여 초기배양을 실시하는데, 이 때 주의해야 할 것은 온도다. 온도가 맞지 않으면 열 피해를 입기 때문이다. 송하은 대표는 20~21℃에서 14일 정도 초기배양을 한 후 22~23℃에서 30일가량 추가 배양을 진행한다. 그리고 45일 동안 후배양 과정까지 거친 후 만가닥버섯 종균을 생육동으로 이동시키고 있다.

“생육동에서는 24일가량 LED와 CO2, 온도 관리를 통해 만가닥버섯을 균일하고 단단하게 재배하고 있습니다. 수확한 후에는 포장용기에 단일 포장해 판매하고 있는데요. 종균배양부터 판매까지 약 100일 정도 소요된다고 보시면 됩니다.”

버luck은 버섯을 생육하면서 다른 버섯농장들이 일반적으로 사용하는 S형 타입의 냉난방기를 사용하지 않고 자체 개발한 방식으로 온도를 조절하고 있다. 생육동은 스마트팜 설비를 구축함으로써 생육과정의 데이터를 수집해 버섯재배에 활용하고 있다.

송하은 대표는 버luck을 운영하면서 한농대와도 꾸준히 연계해 다양한 일들을 진행하고 있다. 농업에 종사하신 부모님의 영향으로 한농대 버섯학과에 입학하면서 지금 버luck을 운영하는 데 많은 자양분을 얻을 수 있었기 때문이다. 대학시절 학과 교육과정을 통해 버섯 농장을 견학하고 실습을 하면서 버luck의 운영방향을 정할 수 있었고, 지금도 학과 교수님과 선배, 동기, 후배들과 지속적으로 연락하며 정보와 조언을 얻고 있다.

“현재 한농대 버섯학과 총동문회 초대회장을 맡고 있습니다. 앞으로 버섯산업의 발전을 위해 정보 교류 등을 진행할 계획이에요. 또 버섯학과 류재산 교수님을 통해 후배들을 위한 강의도 몇 차례 진행했고요. 저도 농업을 시작한지는 얼마 되지 않았지만, 그래도 제 경험과 노하우를 후배들이 필요로 한다면 적극 지원할 계획을 갖고 있습니다.”

송하은 대표는 청년농업인들을 위한 지원도 아끼지 않고 있다. 올해는 김제시 청년농업인 멘토멘티 사업에서 멘토를 맡아 청년농업인들을 대상으로 컨설팅을 진행하고 있다. 또한 농촌진흥청 특용작물드림팀 중 버섯팀에서 활용하면서 앞으로 다양한 버섯 관련 사업과 활동을 진행할 예정이다.

“제가 어릴 적부터 아버지께서는 항상 ‘세계의 미래시장은 농업이 선도한다’고 말씀하셨습니다. 이를 위해서는 청년농업인들이 꾸준히 농업에 유입되고 성장해 나가야 합니다. 저는 아직 버섯농업을 시작한지 얼마 안 되는 농업인이지만, 앞으로 청년농업인을 유입시키고 버섯산업을 발전시킬 수 있는 농업인으로 발전해 나가기 위해 최선을 다할 것입니다. 농업을 꿈꾸는 청년들이 있기에 우리나라 농업의 미래는 밝다고 생각합니다. 항상 목표를 갖고 꿈을 현실로 이루기 위해 청년농업인들과 함께하겠습니다. 이를 위해 많은 농업기관 및 관련자 분들께서도 많이 지원해 주시길 바라겠습니다.”