러시아-우크라이나 전쟁으로 인해 세계 식량안보의 중요성이 또 한 번 대두되었습니다. 곡물 가격이 치솟고, 자국의 식량안보를 위해 수출을 금지하는 국가도 발생했습니다. 우리나라 역시 식량주권 확보를 위해 노력을 기울이고 있습니다. 그중 우리의 주식(主食)인 쌀을 보호하는 일은 중요합니다.

식생활 변화로 인해 우리나라 쌀 소비는 줄어들고 있는 반면, 쌀은 꾸준히 생산되면서 수급불균형이 심화되고 쌀 가격이 하락하고 있다. 이에 농촌진흥청에서 개발한 가루쌀을 이용해 쌀 가공산업을 활성화하는 것이 쌀 수급불균형을 해결할 수 있는 대안으로 떠오르고 있다. 가루쌀을 개발한 농촌진흥청 국립식량과학원 작물육종과 정지웅 연구관을 만나 이야기를 나눠봤다.